CLODIO TAMBIÉN SE PREPARA (11)

En la colina del Palatino

Mientras abandona la mansión de su hermana en el Palatino, Clodio sonríe satisfecho. Sus planes están saliendo como deseaba, no se puede pedir más. Lo que le interesa ahora es liquidar cuanto antes esa conversación con César e irse a casa de la cortesana Filis. Tiene mucha tarea por delante y el tiempo pasa volando.

Apenas comienza a descender por la Vía Nova que discurre justo detrás de la Casa de las Vestales, se encuentra de frente con Marco Tulio Cicerón quien, terminada la jornada en el foro, regresa a su casa, situada a poco más de un centenar de pasos de la mansión de Clodia. Se saludan con jovialidad, pues ambos simpatizan y se estiman. Clodio nunca ha ocultado su admiración por la brillante oratoria de Cicerón, del cual ha tomado clases y, por su parte, a éste le gusta rodearse de jóvenes inteligentes y capaces. Más todavía si pertenecen a lo más granado de la sociedad y tienen una hermana tan bella y seductora como Clodia.

Cicerón está de buen humor. Es muy ingenioso en las burlas, una agudeza que suscita risas e indignación a partes iguales, según quién sea el objetivo de sus chanzas Hoy, el blanco son las mujeres y su fiesta de la Bona Dea. Todas están alteradas y, a su juicio, insoportables. Su único alivio es que su mujer, Terencia, en lugar de emprenderla con él, ha iniciado una campaña de exterminio de gatos.

- Al parecer, uno de ellos le ha robado una peluca. Y para serte sincero, ¡no quisiera estar yo en el pellejo del pobre animal, si consigue cazarlo! No te imaginas lo cruel que Terencia puede llegar a ser.

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En la domus publica del Foro.

La noble Aurelia recorre la casa por última vez para asegurarse de que todo está en orden. Un gran toldo cubre el peristilo a fin de ponerlas a salvo de miradas indiscretas pues, desde la colina del Palatino, algún curioso podría tratar de espiar los ritos. En el centro, ha mandado colocar un pequeño altar de mármol, donde se encenderá el fuego sagrado y se realizarán las ofrendas y a sus pies, dentro de cuatro cestos de mimbre, dormitan varias serpientes. El resto del patio está libre para que las mujeres puedan caminar o estar de pie y bajo las arcadas, adosadas a las paredes, hay numerosos asientos y mesitas auxiliares. Las demás estancias de la domus, a excepción de los dormitorios, se han habilitado también para el uso de las invitadas y está previsto que se sirva comida en abundancia. Las lucernas, colgadas por todas partes y, algunas, alojadas en huecos practicados en los muros, rebosan de aceite perfumado y, entre una y otra, cuelgan guirnaldas de ramas de ciprés y laurel sujetas con lazos.

Mueve la cabeza con un gesto de aprobación. Así decorada, la domus publica resulta muy hermosa. A Cayo Julio le gustaría si pudiera verla. Y ahora que piensa en él, recuerda que debe conminar a todo el personal masculino a que abandone la casa una hora antes de la puesta del sol. Ni un solo varón debe quedar entre estas paredes cuando anochezca.

Se dirige por último a la cocina: allí siguen trabajando sin descanso las esclavas; las ánforas de leche*, llegadas directamente de Marsella la tarde anterior, están en un rincón agrupadas y dispuestas para escanciar con abundancia las copas; hay tortas de harina de sobra. Sí – piensa la anciana –, a pesar de lo poco que ha colaborado Pompeya, la fiesta saldrá bien. Está segura. Y mañana, antes de caer rendida en su lecho tras pasar toda la noche en vela honrando a la diosa, podrá enorgullecerse de su contribución al prestigio de su único hijo, Cayo Julio César.

De la noble Antonia en su mansión del Esquilino, a la noble Pompeya en la domus publica del Foro. Salud.

Pompeya querida, la fiesta de la Bona Dea de este año está siendo para mí muy desafortunada. Marco Antonio se ha presentado en casa y ha armado un escándalo, así que no he tenido más remedio que dejarlo entrar. Me he puesto tan agitada, que sin querer me he desgarrado el volante de la túnica verde que me has prestado y ahora debo mandar a buscar a mi modista para que venga a solucionar el desastre lo mejor posible. Voy a retrasarme un poco, pero te ruego que no empecéis los ritos sin mí.

En casa de Filis, la cortesana

Después de someterse a una dolorosa sesión de depilado, las piernas y los brazos de Clodio están lisos y suaves. Una esclava le masajea los muslos con aceite de almendras, mientras permanece tumbado sobre el lecho. Filis irrumpe en la estancia seguida de dos esclavas: la una trae una gran caja llena de afeites y la otra una túnica de color dorado.

- Se acabó el reposo, noble Clodio. Me llevará un buen rato prepararte, de modo que siéntate aquí – dice señalando una banqueta –. Y no muevas ni un músculo de la cara, salvo que te lo diga yo. Y aunque suene algo vulgar, te aseguro que voy a hacer contigo un trabajo tan perfecto, que no te reconocería ni tu propia madre.

- Eso espero. Hay cierta personita a quien quiero sorprender con mi virilidad oculta…

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NOTA: Se cree que en la fiesta de la Bona Dea, que se prolongaba durante toda la noche, las mujeres consumían gran cantidad de vino, al que denominaban, para ocultarlo, “leche”. Las serpientes estaban consagradas a la Bona Dea y estaban sueltas en el jardín que rodeaba el templo de esta diosa en la colina del Aventino.

* Vista de la Via Nova, entre el foro romano y el Palatino. Roma.

**Restos de un peristilo en Pompeya.

***Detalle de un altar labrado con relieves. Museo Termas de Diocleciano. Roma.

****Ánfora. Casa del Celio. Roma.

*****Detalle de cabeza femenina (Plautilla). Museo Massimo alle Terme. Roma.

******Detalle de platillos utilizados para afeites. Museo Massimo alle Terme. Roma.

*******Detalle de relieve en un sarcófago. Museo Termas de Diocleciano. Roma.

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