LA SUERTE ESTÁ ECHADA (12)

En la domus publica del Foro

La ornatrix de Pompeya da un paso atrás para contemplar mejor a su señora. Espléndida. Esa es la mejor palabra para describirla. Viste una túnica de color azul noche que resalta aún más, si cabe, la blancura marfileña de su piel y el oro de sus cabellos. Los hombros, altos y bien torneados, se embellecen con las dos fíbulas que sujetan la túnica y forman dos pequeñas cascadas de lapislázuli y oro. Una combinación preciosa que se repite en los pendientes. Pompeya ha insistido mucho en que se vieran bien, lo que ha obligado a cambiar un poco el peinado. Y ha sido una decisión afortunada, porque al acortar los rizos para dejar al descubierto los lóbulos de las orejas, se le aprecia mucho mejor ese pedacito de piel entre la mandíbula y el nacimiento del cuello, que tanto le gusta besar a su marido.

- Creo que si Cayo Julio César te viera, se declararía el marido más afortunado de Roma – dice la ornatrix con sincera admiración.

- Y espero que esté áun más satisfecho mañana, cuando todas esas matronas anticuadas y aburridas pregonen por todas partes que la fiesta ha sido un éxito – asegura Pompeya. Se acomoda mejor los pliegues de la túnica sobre el pecho y pide un espejo de plata bruñida para mirarse.

- Es una suerte que venga Antonia – añade –. Clodia y yo, mejor dicho, las tres, nos desternillamos de risa cuando nos cuenta sus desgracias domésticas. ¡Antonia nos salvará de una noche aburrida !

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De la vestal Fulvia en la Casa de las Vestales a su hermana, la noble Terencia, en su mansión del Palatino. Salud.

Ha ocurrido una cosa muy desagradable, hermana. Tu queridísimo Cicerón anda diciendo a todo el mundo que te has propuesto exterminar a los gatos. Hasta la Vestal Máxima me ha preguntado al respecto. La actitud de tu marido es insufrible, Terencia, y si no logras que sujete la lengua, sus chanzas y exageraciones terminarán por perjudicaros seriamente. Ven con mucha puntualidad a la fiesta y desmiéntelo rotundamente, porque muchas matronas están indignadas. No menciones el robo de la peluca y renuncia a castigar al gato: al fin y al cabo, vale más tu reputación que la vida de un minino.

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En la vía Sacra, junto a las columnas del templo de Jupiter Stator

La vía Sacra se ha convertido esta tarde en un hervidero, justo a la hora del crepúsculo en que las tiendas han cerrado y cesa el tránsito por las calles. Afluyen las literas hacia la domus publica y se forman atascos. Ninguna noble dama desciende de la suya hasta llegar ante la misma puerta, donde una esclava lleva el control de las invitadas. Hasta que una litera no se vacía de su preciosa carga, la siguiente no puede acercarse, y como llegan desde todas partes de la ciudad, es imposible mantener un orden y estallan muchas disputas entre los porteadores. Algunos llevan ya antorchas encendidas, y a su luz, se ven brillar los vestidos y las joyas de las matronas en el momento de entrar en la casa donde van a celebrarse los ritos de la Bona Dea.

A pocos pasos de allí, oculto detrás de una columna del templo de Júpiter Stator que se levanta al otro lado de la vía, Clodio observa todo ese movimiento. Su primer objetivo es entrar en la domus publica y, para ello, es necesario calibrar muy bien el momento de hacerlo. Es peligroso tratar de meterse entre dos matronas, y más todavía estando Aurelia y Pompeya recibiéndolas en el atrio. Por otra parte, entrar en solitario no es menos arriesgado, porque puede atraer demasiado la atención hacia su persona.

- Estás muy solita, guapa – dice de pronto una voz masculina, al lado suyo.

Clodio se sobresalta y siente el impulso de alejarse. No obstante, se contiene y permite que el hombre se le acerque y le diga unas cuantas obscenidades. En cierto modo, es una prueba de fuego: si el hombre no descubre su disfraz, es que Filis ha hecho su trabajo divinamente. Y una vez esté dentro de la casa ¿qué noble dama de Roma va a fijarse en una joven alquilada para tocar el sistro?

Una vez la ocupante de la última litera ha entrado en la domus publica, la esclava de la puerta se asoma a la vía para mirar si queda alguien más. Falta por llegar la noble Antonia, según su lista. Está a punto de cerrar cuando, de pronto, ve acercarse a pie, apresuradamente, a una mujer vestida con una vistosa túnica dorada. El cabello le cae sobre los hombros en amplios rizos y lo sujeta en la frente con una cinta a juego con la túnica. No es nada elegante caminando ni tiene buena figura: demasiado grandes los pechos, en su opinión, y unas caderas escandalosamente estrechas y escurridas.

- Disculpa mi tardanza – dice la joven al llegar a la puerta –. A última hora se me ha roto uno de los alambres del sistro y ha sido preciso arreglarlo. Supongo que llego a tiempo...

- ¿Y tú quién eres? – responde la esclava de la puerta.

- ¿No lo ves? – responde agitando ante su rostro el instrumento – Soy la música encargada de tocar el sistro. Vengo de parte de Galerio

- Tus compañeras, que por cierto llegaron hace ya mucho tiempo, me han dicho que sólo venían ellas cuatro.

- Pues ve a preguntar a tu señora, porque mi amo me ha ordenado presentarme aquí – dice la joven encogiéndose de hombros –. Por mí, mucho mejor si no tengo que tocar toda la noche…

La esclava de la puerta duda. Sin embargo, recuerda muy bien que la señora Pompeya ha dicho esta mañana que había contratado a cinco músicas, y la propia señora Aurelia le ha ordenado que lo anotara en la lista. Y éste no es buen momento para molestarlas.

- Pasa – dice.

Y en el mismo instante en que Clodio, disfrazado de mujer, cruza el umbral de la domus pública, queda marcado su futuro y el de Pompeya.

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NOTA: El sistro era un instrumento muy sencillo, quizá por eso lo elige Clodio. Viene a ser parecido a un sonajero, con forma de U, donde se colocan pequeñas chapas sujetas con alambres y, en ocasiones, cascabeles.
*Detalle de escultura femenina (Venus Esquilina). Museos Capitolinos. Roma.
**Detalle de cabeza de amazona. Museo Centrale Montemartino. Roma.

***Gato de Roma.

****Vista del Foro. Templo de Antonino y Faustina y, al lado, templo de Rómulo (de forma redonda), donde se supone que estaba ubicado el templo de Júpiter Stator. Donde está el grupo de árboles, aproximadamente, estaría la domus publica

***** Detalle de un cuadro de L. Alma-Tadema.

******Escultura Isis tocando el sistro. Imagen tomada de internet.

*******Detalle de mosaico. Museo Massimo alle Terme. Roma.

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