CLODIO EN APUROS (17)

Barrio de la Subura.

El gentío que, como cada mañana, sale de su casa al amanecer para ir a sus quehaceres, atasca las calles laberínticas del barrio de la Subura. A estas horas los barberos ya han comenzado el trabajo de afeitar barbas y, sobre todo, de transmitir noticias. El ambiente está caldeado. Los clientes hablan sin parar de lo acontecido en la casa de Cayo Julio César la noche anterior y se indignan con los rumores que achacan el sacrilegio a Clodio. A su Clodio. Cada nuevo parroquiano que llega cuenta una historia distinta y entre todos no logran aclararse con lo ocurrido.

Alguien recuerda entonces que su convecino Galerio fue quien suministró las músicas para la fiesta de la Bona Dea. Ha estado presumiendo de ese contrato durante varios días. Y a través de ellas, seguro que tiene noticias de primera mano. Un buen grupo decide ir a su casa en busca de información. Y se encuentran a un hombrecillo claveteando un cartel sobre su puerta:

Cerrado temporalmente.

“Galerio, el hispano, comunica a su distinguida clientela que ha partido para Hispania a fin de seleccionar y traer una nueva remesa de músicas y bailarinas.

No olvidéis, entre tanto, que Galerio tiene el mejor establecimiento de Roma. Toda clase de instrumentos. Bailes del Lacio, hispanos, africanos, egipcios, galos, griegos. Individuales o en grupos. Fiestas públicas y privadas. Ninguna hembra se mueve como las de Galerio. Y ninguna toca mejor.

En mi ausencia, los encargos los recogen en el taller del fabricante de liras al costado del templo de Diana. Vuelvo pronto.”

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Del noble Celio, junto al podium del templo de Cástor y Pólux, al noble Marco Antonio en su mansión del Esquilino. Salud.

Levanta el culo y vente para acá enseguida, porque nuestro amigo Clodio está en un aprieto y no pequeño. Parece que un individuo ha conseguido entrar en la fiesta de la Bona Dea disfrazado de mujer y las vestales pretenden echarle el muerto a Clodio. Espero que César las meta en cintura e impida una denuncia formal. Con todo, hay un revuelo tremendo y se ha convocado una reunión del Senado. De momento, Cicerón me ha escrito y parece que está de nuestra parte aunque, como siempre, no quiere pronunciarse públicamente. Los Metelos y compañía están eufóricos, porque han visto la ocasión de pedir el procesamiento inmediato de Clodio y, desde luego, la pena de muerte. He solicitado una entrevista con los Tribunos de la Plebe, así que te espero aquí para hablar con ellos. Se avecina una buena tormenta.


Mansión de la noble Antonia y el noble Marco Antonio en el Esquilino.

- ¿Que fuiste tú quien reconoció a Clodio? – los gritos de Marco Antonio resuenan en toda la casa –. ¿Lo reconociste? ¿Y cómo?

- ¡Llevaba puesta mi túnica dorada! La que tú me robaste. Y, además su voz es inconfundible. Lo oyeron gritar muchas matronas, no solamente yo.

- Yo no te he robado nada, eso para empezar. ¡Y no creo que el dorado sea un color fabricado exclusivamente para la señora Antonia! – insiste furioso – ¿Te das cuenta de que acusaste a alguien sin pruebas? ¿Sabes que Clodio puede morir?

La noble Antonia, aunque muy enfadada, tiene el corazón lleno de angustia. Ella actuó de buena fe, le salió espontáneamente decir el nombre de Clodio. En ese momento no pensó en las consecuencias. Ha pasado la noche muy mal. Clodio es el hermano más querido de su amiga Clodia y se le hace duro pensar que este desgraciado suceso pueda destruir una amistad de muchos años. No hace más que darle vueltas y más vueltas al asunto. Había bebido mucho vino, estaba trastornada y nerviosa y el ver esa túnica dorada la sacó de quicio. Si pudiera examinarla ahora, a la luz del sol, sabría si era o no la suya. Pero claro, la quemó la Vestal Máxima. Y la voz pudo ser fingida, o alterarse mucho dada la violencia de la situación. Saltaba a la vista que aquel el tipo estaba muerto de miedo.

Apenas Marco Antonio se marcha a encontrarse con Celio, la noble Antonia toma una decisión: escribirá unas cartas para transmitir a la Vestal Máxima y a la noble Aurelia que le han surgido graves dudas acerca de quién era el intruso.

Recado de la noble Clodia transmitido verbalmente por un esclavo a Filis, la cortesana, en su casa del barrio de la Subura.

Dice mi señora, la noble Clodia que, según sabe a través de su querido hermano, siempre has deseado conocer las bellezas de Nápoles. Pues bien, atendiendo a que hace mal tiempo en Roma y allá el clima es mucho más benigno, pone a tu disposición su villa de Baiae para que disfrutes de un buen descanso. Hemos de ponemos en marcha ahora mismo, porque en la Hostería de la Mula, junto a la Porta Capena, te espera un carro que te trasladará a ti y a tus esclavas cómodamente. No es preciso que te proveas de dinero ni de ropas, porque también mi señora se ha ocupado de ese detalle. En cuanto a tus clientes, está convencida de que comprenderán tu ausencia si les dejas recado de que vas a cuidar de una tía moribunda.

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Domus publica del Foro. Despacho de Cayo Julio César

- Así pues, estáis resueltas – dice Cayo Julio mirando alternativamente a su madre, la noble Aurelia, y a la Vestal Máxima, ambas sentadas frente a él y muy erguidas.

- Desde luego que sí. No olvides, Pontífice Máximo, que también nuestro honor está en juego. Cierto que sería más prudente cursar la denuncia sin citar un nombre y que fuera el Senado o los jueces quienes investigasen. Pero varias matronas identificaron a Clodio por la voz. Y esa es una realidad que no podemos silenciar.

- Si no damos ejemplo de firmeza y de imparcialidad en este asunto – añade Aurelia – temo que se resienta el prestigio de las matronas y de las Vestales. Se difundiría la idea de que evitamos denunciar a Clodio por tratarse de un patricio. No estamos dispuestas a consentir que pueda pensarse o decirse tal cosa.

Cayo Julio asiente con la cabeza. Se le nota la tensión en el rostro. No esperaba un escándalo como éste y menos cuando apenas han transcurrido unos meses desde su elección como Pontífice Máximo. El relato que le han hecho estas dos nobles damas de lo ocurrido la pasada noche le deja pocas dudas acerca de su propia esposa. Y aún debe alegrarse de la discreción de ambas porque, pese a sus evidentes recelos respecto a la conducta de Pompeya, no la incluyen en la denuncia. El daño aún habría sido mayor.

- Pasadme luego una copia de vuestra denuncia contra Clodio – dice levantándose de su asiento y dando así por concluida la entrevista. Las dos damas se levantan también.

- Madre, por favor, haz llamar a Pompeya.

Aurelia lo mira fijamente a los ojos. Pero los ojos de Cayo Julio César parecen recién tallados en roca.

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NOTA 1. En la revista digital de la editorial Kala, sección "sospechosos", han incluido mi relato "El amor y la vida". Dejo aquí el enlace para quien tenga deseos de visitarla y, en su caso, votarla.
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NOTA 2.- Siento dejar a Pompeya todo el fin de semana pendiente de su entrevista con su marido César, pero ha sido tan indiscreta y tan tonta, que bién se merece pasar mal algunas horas.

* Detalle de relieve en un sarcófago. Museo Massimo alle Terme. Roma.

**Detalle de relieve en una maqueta del Ara Pacis. Ara Pacis. Roma.

***Ruinas del templo de Cástor y Póluz en el Foro Romano. Roma.

****Detalle de cabeza femenina. Museo Massimo alle Terme. Roma.

*****Detalle de mosaico de suelo con mujer peinándose. Museo Massimo alle Terme. Roma.

******Vista del Vesubio desde el puerto de Nápoles. Nápoles.

*******Detalle de cabeza femenina. Museo Massimo alle Terme. Roma.

********Detalle de relieve en una maqueta del Ara Pacis. Ara Pacis. Roma

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