EL ADIOS A CARTAGO (III).- La sobrina del sacerdote de Hércules, ataca.

- ¡Vaya un modo de hablar a tu príncipe! – reprocha Zoe al Naúfrago cuando Eneas se aleja. Ha oído toda la conversación desde su silla plegable junto a un lateral del templo –. Si Eneas tuviese el genio del rey Yarbas, te habría estrangulado. Y aún puede que te estrangule yo.

- ¿Pero qué he dicho? –. El Naúfrago se queda atónito ante esta reacción. Mira fijamente los pechos desnudos de la prostituta sagrada. Hay en su mirada deseo y veneración. Y también una tristeza muy honda.

- Que otro hombre se va a llevar al lecho a su hembra ¿Te parece poco? – responde Zoe enojada.

- ¡Si es la verdad…!

- La verdad es que has comprometido a la reina, idiota – Zoe está muy alterada y comienza a hablar a gritos –. ¿No podías contentarte con escuchar lo que me hacen y lo que me dicen otros y tener la boca cerrada…? No quiero verte más por aquí, ¿me oyes?

- No te entiendo, Zoe – responde el Naúfrago.

- Pues te lo diré más claro: como la reina se lleve un disgusto por tu culpa, no te lo perdonaré. ¿Te enteras? Y ahora, ¡lárgate!

Zoe vuelve a su sitio y trata de contener su furia. Está muy agradecida a Dido pues, hace unos meses, unos desconocidos la agredieron y la reina ordenó curarla y le brindó su protección. Por primera vez desde que su familia la destinó a ese oficio cuando contaba doce años, alguien se preocupaba por su bienestar. A nadie le importan las prostitutas, aunque ejerzan en un templo. Ella corresponde a la reina en la medida de sus posibilidades: fue enviada aquí como espía del sacerdote de Hércules y su sobrina Utyke, y procura darles la información que, a su parecer, no perjudica a la reina. Sin embargo, no está tranquila, porque en Cartago hay otras orejas y lenguas a sueldo de los libios.

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- Se me está poniendo mal cuerpo, señora Imilce – dice mi ayudante, interrumpiendo el trabajo –. ¿Qué va a pasar si hasta una persona inocente como el Naúfrago hace daño a la reina? Sin quererlo, desde luego, pero la perjudica.

- Ya ves cómo se fueron complicando las cosas. En ciertos momentos, ni el afecto ni la buena voluntad sirven de nada. Mira Barce: quería proteger a Dido haciéndole ver su equivocación y sólo consiguió distanciarse de ella y cargar con un peso en el corazón el resto de su vida. Y no se me va de la cabeza una pregunta: ¿Pudo alguien, en algún momento, ayudar a la reina?

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En la ciudad del rey Yarbas, la sobrina del sacerdote de Hércules pasea impaciente por el jardín de la casa de su tío. Odia esperar. Lleva toda su vida esperando. Desde niña se propuso ser la esposa de Yarbas y lo hubiera conseguido de no haberse presentado la reina fenicia. Lo hizo en malahora, ocupando tierras de Yarbas sin ningún derecho, burlándose de él con la maldita piel de toro. Y el muy necio, aún le pidió matrimonio. Utyke nunca había sufrido una humillación tan insoportable y no la piensa perdonar.

- Ya han regresado, sobrina –. El sacerdote de Hércules irrumpe en el jardín con este anuncio. Trae una cara bastante alegre.

- ¿Y bien?

- Otra negativa. No los ha recibido la reina en persona, sino el Príncipe del Senado. Lo cual ha enojado mucho a Yarbas. Un agravio más. Y les ha dado la misma excusa de siempre: el luto por su marido. En cuanto al asunto de los troyanos, los embajadores han seguido nuestras instrucciones y no le han dicho nada al rey.

- Perfecto. Quiero decirselo a mi manera.

Utyke recorre en pocos pasos la distancia entre la casa de su tío y el palacio. Ya desde el portalón se percata del silencio sepulcral, signo inequívoco de la cólera del rey. Nadie se atreve ni siquiera a moverse cuando tiene uno de sus ataques de ira. Salvo Utyke. Se dirige al patio, donde le han informado que se encuentra entrenándose con las armas. Es una forma de hablar, porque Yarbas esgrime una estaca en la mano y con ella golpea furiosamente una gran piedra colocada en el suelo. La joven espera con paciencia la aparición de signos de cansancio. Al poco rato los movimientos del rey se vuelven lentos y, al final, arroja contra una pared la estaca. En ese momento, Utyke se acerca a él ofreciéndole un lienzo para enjugarse el sudor.

- He venido enseguida para felicitarte, mi rey. He sufrido mucho por ti estas últimas horas.

Yarbas suelta una sarta de improperios y patea un escabel, pero Utyke no se inmuta.

- Llegué a temer que la reina Dido aceptara tu propuesta, lo cual habría sido desastroso. ¡Cuando pienso que tu honor podría estar ahora por los suelos, me estremezco! Mañana mismo ofreceré un sacrificio a Hércules por este gran favor.

- No se de lo que hablas, Utyke, ni me importa – grita Yarbas –. Y por mí, puedes sacrificar a todos los habitantes de Libia cortándoles el pescuezo.

- Lo haría con mucho gusto, porque han sido tus súbditos quienes te han puesto en esta situación. Nunca debiste dejarte convencer para darle tierras a esa fenicia. Pero ya está hecho. Y lo importante, ahora, es que te has librado de casarte con una meretriz. ¡Mientras simula estar guardando luto por su marido, se revuelca en el lecho con un vagabundo troyano!

- ¿Qué dices? –. Las mandíbulas de Yarbas están tan apretadas que parecen una tenaza de metal.

Utyke finge sorpresa. Se lleva las manos al pecho y dirige al rey una mirada inocente.

- Creí que lo sabías – responde con lentitud –. Ayer mismo me lo contó Talibán, tu siervo, a quien encontré casualmente. La reina ha metido en su palacio al jefe de esos troyanos que llegaron a su ciudad hace unos meses y vive en concubinato con él. ¡Y pretende hacerte creer que es una viuda apenada! No tiene vergüenza, ni palabra, ni honor. ¿No te han dicho nada tus embajadores? ¡Deberías castigarlos, pues era su deber informarse del asunto y retirar tu propuesta!

Yarbas alza los puños al cielo y aúlla. Sus rugidos atraviesan el aire del desierto libio y estremecen a los propios leones ocultos en sus cuevas; huyen los pájaros de los nidos, se esconden los perros, el mundo entero se espanta, salvo Utyke. Ella lo escucha sin perder la calma y sonríe para sí: acaba de ganar el trono de Libia, ya puede considerarse reina. Yarbas grita por última vez con voz de trueno:

- ¡Juro por todos los dioses, reina Dido, que serás mi esposa!

*Detalle de relieve. Ara Pacis. Roma.

** Detalle de escultura femenina. Ara Pacis. Roma.

***Detalle de mosaico. Museo Massimo alle Terme. Roma.

****Detalle de suelo de mármol. Museos Capitolinos. Roma.

*****Detalle de escultura Agripina la Menor. Museo Centrale Montemartino. Roma.

******Detalle de busto del emperador Caracalla. Museo Centrale Montemartino. Roma.

*******Reflejo en el Tíber junto a la isla Tiberina. Roma.

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