UNO DE MARZO, FIESTA DE LAS MATRONAS

Apenas ha visto esta mañana a su madre, mi ama se ha abalanzado sobre ella, le ha echado los brazos al cuello y ha estampado en sus mejillas una serie interminable de sonoros besos.

- ¡Ya basta, Cornelia! – le ha dicho su madre al fin, tratando de quitársela de encima. Pero no estaba enojada. Al contrario, se la veía muy complacida. Y más aún cuando en la estancia ha entrado su marido y la ha felicitado con mucho afecto. Sin duda es un día dichoso para ella.

- ¿Sabes una cosa? – dice mi ama mientras vamos a su cuarto, donde la ornatrix la espera para arreglarla. Debe acompañar a su madre al templo de Juno Lucina a celebrar la festividad de las matronas –. Estoy deseando casarme para recibir felicitaciones este día todos los años.

Si tuviera cejas, las levantaría en este mismo momento para hacer comprender a mi ama que acaba de decir una bobada. ¡Menuda simpleza, querer casarse por un motivo tan nimio!

- No sabes lo orgullosa que me siento – añade. – Los días como éste me animan. ¿Te imaginas cómo debió ser? No, claro. No puedes imaginarte nada, porque no sabes qué conmemoramos. Ven, colócate aquí – dice, y me hace sentarme sobre mis cuartos traseros en uno de los bancos de piedra del jardín – y escúchame atentamente:

“Cuando esta ciudad no era más que un grupo de cabañas en la colina del Palatino, los romanos, hartos de no encontrar esposas entre las tribus de los alrededores, raptaron a un grupo de muchachas sabinas. Sus familiares decidieron venir a rescatarlas, pero tardaron casi dos años en preparar un ejército con fuerza suficiente para enfrentarse a Rómulo y los suyos. Pero al fin, en las calendas de marzo, el ejército de los sabinos y el de los romanos se enfrentaron en la zona donde hoy está el Foro.

“¿Oyes? Todo ese ruido son las espadas y las lanzas que blanden los soldados de uno y otro bando, el chocar de los escudos. Y ese silbido que corta el viento lo producen las flechas que se arrojan unos a otros. Míralos, están ante nosotros, con los pechos encendidos de cólera, los músculos tensos, deseosos unos de vengarse, los otros de defender su derecho a retener a las mujeres que ya consideran suyas. El estruendo es ensordecedor. Pero ahora se oye un ruido nuevo. Son gritos agudos, aullidos. Por un instante, los guerreros se detienen y ven descender corriendo hacia ellos, desde la colina, a un grupo de mujeres llevando en los brazos niños de pecho."

De pronto, mi ama se levanta y se aparta de mí, ocultándose entre los arbolillos. Y casi al momento, reaparece con los cabellos revueltos, los brazos extendidos a los dos lados y una expresión trágica en el rostro.

“- ¡Deteneos!” – grita girando la cabeza a ambos lados. Une sus manos suplicantes y, volviéndose hacia su derecha, se arrodilla como si hablase a alguien – “¡Padres! ¡Hermanos! Cuando los hombres que hoy llamamos nuestros maridos nos arrancaron de vuestro lado por la fuerza, no vinisteis a buscarnos, ni nos protegisteis de su violencia. Y ahora que se han convertido en los padres de nuestros hijos, ¿vais a levantar contra ellos vuestras espadas? ¿Haréis de nosotras sus viudas, y dejaréis a nuestros hijos huérfanos? Y vosotros romanos, maridos nuestros – añade volviéndose hacia el otro lado, en la misma actitud de súplica – No contentos con separarnos de nuestras familias, ¿queréis ahora privarnos de ellas? ¿Nos dejaréis sin padres, sin hermanos? ¿Os atreveréis a derramar la sangre de quienes, os guste o no, son ahora vuestros parientes? Si es eso lo que queréis unos y otros, ¡adelante! Pero antes, matadnos a nosotras y matad a nuestros hijos, porque no soportaremos ni el quedarnos sin maridos ni el quedarnos sin padres.”

Me quedo boquiabierta ante una representación tan lograda. Si no se tratase de un oficio tan despreciable, debería ser actriz. ¡Es realmente buena!

- Ya puedes imaginar cómo acabó esa historia – dice mi ama resoplando tras el esfuerzo realizado, arreglándose el cabello y sentándose de nuevo al lado mío –. Romanos y sabinos hicieron las paces en ese mismo momento, e incluso se acordó que los parientes de las mujeres raptadas pudieran instalarse aquí y convertirse en ciudadanos romanos. Aquellas muchachas sabinas consiguieron imponer la paz entre sus padres y sus maridos. Bien se merecen nuestro agradecimiento ¿no crees?

Doy un gran salto para manifestar mi aprobación, pero mi ama cree que estoy huyendo de sus historias.

- Nosotras somos descendientes suyas, ¡¡ Y por eso se felicita a las matronaaassss!! – grita. Regreso hacia ella con el rabo en alto y los ojos bien abiertos. No quiero que se vuelva a confundir. Me rasca la cabeza.

- En este primer día de marzo, las matronas piden a Juno Lucina que haga prosperar sus matrimonios y, si están embarazadas, que las proteja al dar a luz. Pero yo tengo algo más que pedirle: quiero llegar a ser tan decidida y valiente como las sabinas.

Me quedo perpleja. ¡Yo diría que ya lo es!

NOTA 1.- La fiesta de las matronas (Matronalia) se celebraba en las calendas de marzo (1 de marzo). Me gustaría acompasar mis entradas al calendario romano, pero me es imposible. El templo de Juno Lucina estaba en la colina del Esquilino, si bien se desconoce su emplazamiento exacto. Pido disculpas a quienes puedan sentirse ofendidos al leer que el oficio de actor/actriz era infame: eso es lo que pensaban los romanos, no yo.

NOTA 2.- Agradecer a Mis Lizzie Crabb el estilo y la inocencia con que posa para estas crónicas. Es la gatita de Alyxandria Faderland y fotografiada por ella. Buenos Aires. Argentina

NOTA 3.- Aquellos amigos que vivan en Argentina y quieran adoptar un gatito, pueden entrar en esta página y ayudar a encontrar un hogar a estos queridos amigos.

*Detalle de relieve figurando un templo. Ara Pacis. Roma.

**Maqueta de las cabañas de Rómulo en el Palatino. Anticuarium del Palatino. Roma.

***Detalle del cuadro "Rapto de las sabinas" de Pietro di Cortona. Museos Capitolinos. Roma.

****Detalle del cuadro "Las sabinas interponiéndose entre romanos y sabinos" de J.L. David.

*****Gato romano. Roma.

******Miss Lizzie Crabb, en su papel de gatita romana.

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