LA REINA DE CARTAGO (VIII).- Regreso al campamento.

- Ayer estuve examinando los documentos de Xilón, el que fuera cronista de la reina Dido. Y debo decirte, señora Imilce, que estabas en lo cierto.

- ¿Respecto a qué? – Parepidemos ha venido a visitarme a casa de mi nuera y se ha sentado con nosotras en el patio. Karo ha traído una jarra de agua fresca con unas gotas de limón y el peregrino se bebe dos copas seguidas, como si viniera del desierto. O será que le da sed la lectura.

- Respecto a la importancia de las personas que rodeaban a la reina Dido. Un hombre muy meticuloso y erudito, ese Xilón. Y tan interesante como su hermano el filósofo… La curiosidad me llevó a buscar el pasaje relativo a la famosa cena que ofreció el rey Yarbas a Dido. Y me sorprendió.

- ¡Si lo dices por la piel de toro…!

- Sobre todo por la descripción que hizo del banquete, y en especial de la última parte, cuando ya los fenicios sabían que lo único que pensaba regalarles Yarbas era un mísero pedazo de tierra. Mira, he copiado un breve pasaje:

“(…) La reina dio entonces orden de actuar a las bailarinas y músicas, tal como tenía previsto hacer para obsequiar a Yarbas y los libios. Salieron ellas al salón, saludaron y se colocaron a un lado, dejando la parte central libre para el lucimiento de las bailarinas. Todos acogimos con gusto el espectáculo: los libios porque estaban confusos y avergonzados por el comportamiento mezquino de su rey, y les evitaba el tener que hablar con nosotros. Nuestro grupo, porque estábamos desolados y necesitábamos tiempo para asimilar lo ocurrido y rehacernos. La alegría de la música y la danza contrastaba con el estado general de ánimo y, sumidos en nuestros pensamientos, no le prestábamos demasiada atención.

De pronto, cesó la música durante unos instantes y se retiraron las bailarinas. Siguiendo las indicaciones de una de ellas, los sirvientes dispusieron en el suelo un gran círculo de lámparas de aceite y apagaron todas las restantes del salón. Comenzó a sonar un instrumento parecido al timbal, primero con un ritmo lento y luego, poco a poco, más rápido. Una figura se deslizó hasta el centro, ondulándose como las olas del océano. Iba cubierta por un extenso velo azul y sus manos y brazos lo movían de tal modo que parecía agitado por la brisa. Cada pocas evoluciones, sin que viéramos cómo, una parte del velo se desgajaba y caía al suelo, dejando al descubierto los brazos de la danzarina, y luego los hombros y los pechos y las caderas hasta que quedó por completo desnuda y el suelo cubierto de velos, como si fuera el mar. Durante el baile nadie pudo despegar los ojos de la bailarina, cuyo cuerpo se deslizaba entre las luces y sombras con la seducción y la belleza de una diosa. Al terminar su actuación y encenderse de nuevo todas las lucernas, la reina tenía los ojos brillantes y una expresión de dicha que nos hizo recobrar la esperanza.“

- Esa bailarina era Dincer – aclaro en cuanto Parepidemos concluye la lectura – Y esa danza, la que volvió loco de amor por ella al filósofo Filón.

- ¿No te das cuenta, señora Imilce, que fue precisamente la danza la que dio a la reina la idea para solucionar el problema? Fíjate bien en lo que dice Xilón: cuando concluye y se prenden las luces, la reina está contenta…

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Al día siguiente del banquete, por todas partes de la ciudad del rey Yarbas encuentran los fenicios signos de afecto e interés. Incluso cuando la reina sale de la posada, a media mañana, para visitar el templo de Hércules y otros lugares notables, mucha gente la rodea y la acompaña. Algunos niños corren delante abriéndole paso, otros se apresuran a avisar a sus madres para que se acerquen a verla. Dido no tiene prisa. Recorre varias calles, se detiene en las tiendas y habla con todos. Alertado el sacerdote de Hércules que la reina se dirige al templo, acude a la puerta.

- Es un honor recibirte aquí, señora.

- Es costumbre en nuestra tierra de orígen sellar los acuerdos realizando una ofrenda a los dioses – responde la reina –. Y para certificar que aceptamos el regalo de la tierra que abarque la piel de toro regalada por el rey Yarbas y compraremos toda la demás que nos sea necesaria, he venido a depositar nuestra ofrenda ante el altar de Hércules.

Y a una señal suya, se acercan dos de sus hombres llevando entre ambos un gran bulto tapado con una tela. Un tercero lo destapa y arranca entre el público una exclamación de asombro: ha quedado al descubierto una bandeja de oro de gran tamaño y, sobre ella, un magnífico jarro del mismo metal precioso.

El sacerdote de Hércules contrae el ceño y sus ojos se oscurecen de sorpresa y de ira. Alguien ha engañado a su sobrina Utyke, porque es evidente que los fenicios, aunque no tengan dinero, disponen de bienes para pagar las tierras.
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La reina Dido ha enviado mensajeros a su campamento de la playa, de modo que cuando ella y sus acompañantes llegan, el Príncipe del Senado, el noble Aemilius y otros colaboradores los esperan en una de las tiendas con agua, comida y mucha inquietud.

- No esperábamos una respuesta tan desfavorable del rey Yarbas – le manifiestan en cuanto los viajeros han descansado un poco.

- Es una situación desagradable, desde luego – responde la reina – porque es evidente que el rey no está a nuestro favor. Sin embargo, creemos tener una solución. Y, para llevarla a cabo con éxito, me he visto obligada a utilizar nuestra última baza: antes de dejar la ciudad de Yarbas, nos hemos dirigido al templo de Hércules y le hemos ofrendado la bandeja y la jarra de oro que aún nos quedaban del tesoro del templo de Melqart.

Para quienes habían permanecido en el campamento, la impresión es tan fuerte que se quedan sin habla. Hace unos años, cuando el hermano de la reina Dido trató de destronarla y, para evitar una guerra civil, decidieron huir de la ciudad de Tiro y adentrarse en los mares en busca de una nueva tierra, se llevaron consigo el tesoro del templo más importante de esa ciudad. No es una acción de la que pudieran sentirse orgullosos, pero había sido fundamental para su supervivencia, pues con ese oro han comprando alimentos, naves y suministros cada vez que les faltaba dinero. Ahora, no les queda nada más.

Ha sido necesario – añade el noble Acus –. Con esa ofrenda ha quedado sellado el pacto. Yarbas no podrá volverse atrás.

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- Un día hermoso – dice la reina Dido al noble Acus a la mañana siguiente, apenas sale de su tienda, donde ha dormido hasta más tarde de lo costumbrado. Anoche estaba agotada por el viaje y por la tensión de los días anteriores - ¿Han terminado ya los carpinteros?

- Ven y lo verás tu misma.

Bajo uno de los toldos, se han congregado varias personas. Su hermana Anna, Ula, Morgana y mucha gente menuda están allí, como si la mirada de una serpiente las hubiera encantado y clavado en el suelo. Rodean una especie de gran mesa hecha con tablones de madera. Y sobre ella brilla la piel de toro extendida. La han cepillado cuidadosamente eliminando de su superficie el polvo y las adherencias acumuladas por los años. En algunos puntos las polillas se han dado un banquete, pero en general presenta un buen estado. Fue un toro formidable, porque hasta las orejas son más grandes que las manos de un hombre. La reina pasa su mano por la piel.

- Bien. Es hora de que empecemos. Todo el mundo debe retirarse – y ante las protestas de su hermana y las demás muchachas, se muestra inflexible. Sólo tendrán acceso a la tienda las personas que ella autorice. Y volviéndose hacia el noble Acus, le da una orden:

- Que vengan enseguida un cordelero y mi cocinera Sofonisba.

*Detalle del busto de Bruto. Museo Capitolinos. Roma.
**Detalle de fresco en la Villa de los Misterios. Pompeya.
*** Detalle constructivo. Termas de Caracalla. Roma.
****Detalle de escultura masculina. Museo Centrale Montemartino. Roma.
***** Diseño del fronto de un templo. Museo Centrale Montemartino. Roma.
******Detalle de Mosaico. Termas de Caracalla. Roma
*******Detalle de suelo cosmatesco. San Juan de Letrán. Roma.

NOTA.- Al final del último post se encuentra una relación por orden alfabético de los personajes de esta historia, así como los enlaces a las páginas de los participantes.

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