EN DEFENSA DE LAS MUJERES

Dedicado a Dones de Xirivella en Acció.

Carta de Paulina a su amiga Fabia. Salud.

Fabia querida, te copio el fragmento de un texto que he encontrado entre los muchos documentos que guardaba mi padre. Al parecer, es parte del borrador del discurso que pronunció Lucio Valerio cuando defendió la derogación de la ley Oppia. Mi padre lo había ayudado a prepararlo y quizá por eso lo conservó. Él no solía hablar de aquel episodio, pero mi madre sí, pues fue una de las miles de matronas romanas que tomaron las calles alrededor del foro para apoyar a Valerio en la eliminación de una ley que impedía a las matronas llevar joyas o vestir túnicas de colores o usar el carro dentro de Roma.

Ella solía decir que no le había servido de nada al cónsul Catón hacer un discurso brutal contra las mujeres: desde luego, no se arredraron, ni se quedaron en casa, sino que ocuparon las calles durante varios días e incluso rodearon la mansión de los Bruto, que se oponían a la derogación de la ley, hasta que éstos retiraron su veto. Y siempre añadía: algunos podrían decir que este esfuerzo ha sido por un asunto banal, pero yo te digo que recuperar nuestro derecho a vestirnos y enjoyarnos como nos parezca y hacer valer nuestra dignidad no es banal en absoluto. Al hablar de aquel hecho mi madre se erguía en su asiento y trataba de aparentar la fortaleza de antaño. Se sentía muy orgullosa.

"(…) ciudadanos, ¿es preciso que os recuerde los grandes servicios que las matronas han realizado en favor de esta ciudad? No os asombréis de verlas hoy en el foro, pues han venido aquí en otras ocasiones y no precisamente para vuestro mal. ¿No fueron nuestras antepasadas las sabinas quienes, con riesgo de sus vidas, se interpusieron entre el ejército romano y el sabino para impedir un combate mortal? Y decidme, ¿no recordáis que las matronas ofrecieron sus joyas para pagar a los galos y evitar que el oro de los dioses cayera en las manos impías de nuestros enemigos? ¿Y no fueron también capaces de conseguir que se marchara el ejército de los volscos que nos amenazaba en un momento de máxima debilidad de la ciudad? Hacedles pues justicia y, aquello que aceptasteis con agrado y benevolencia porque era bueno para el conjunto de la ciudad, admitídselo también ahora que lo piden para sí mismas(…)”

Como ves, no dice nada que no supiéramos, pero me reconforta imaginarme el foro lleno a rebosar de ciudadanos y la voz potente de Valerio pronunciando esas palabras elogiosas hacia nosotras, haciéndonos justicia. Ignoro si alguien más tomó nota de su discurso. En cualquier caso, ese acontecimiento debería recordarnos cuánta es la fuerza de las matronas cuando decidimos actuar de común acuerdo. Cuídate.

NOTA 1: La derogación de la ley Oppia tuvo lugar el año 195 a.C. Después de que las mujeres se hubieran echado a la calle durante varios días y presionado al Senado y quienes se oponían, los Bruto retiraron su veto y los ciudadanos votaron masivamente a favor de la derogación de la ley. El fragmento entrecomillado está inspirado directamente en el discurso que Tito Livio (Ab urbe condita) pone en boca de Lucio Valerio.

NOTA 2: Quedáis todos/as invitados a asistir a la presentación de la novela Dido reina de Cartago que tendrá lugar mañana, 29 de junio, a las 19.30 horas, en la Casa de la Dona de Xirivella.

discurso, carta, dignidad