LA REINA DE CARTAGO (V).- Señales desfavorables.

Los fenicios han montado toldos en la playa, apoyados en las naves, para proteger del sol sus bienes y donde acaba la arena, en el borde del bosque de pinos, han levantado varias tiendas bajo las cuales se cobijan y descansan de noche.

Junto a un promontorio rocoso que penetra en el mar y separa las dos playas, la vestal Crisea ha construido un altarcillo y lo ha consagrado a Juno. Cada mañana, al amanecer, le ofrece un sacrificio acompañado por la música de una flauta de caña que hace sonar Dada, una de las doncellas raptadas. Los sonidos armoniosos llegan hasta el campamento y, a su llamada, se levantan del lecho los fenicios y abre los ojos la diosa Juno.

Desde las alturas, la reina de las diosas contempla la hermosura de ese trozo de tierra que brilla como una joya en el mar. Dirige la mirada luego hacia la reina Dido y aprueba sus afanes y trabajos para fundar aquí la ciudad cuya protección le ha encomendado. Ve dos naves examinando por mar los contornos de la península y a un pequeño grupo explorando el terreno tierra adentro. En cuanto a los demás fenicios, como una fila de hormigas vienen y van desde el alba por el camino que une la playa con la ciudad del rey Yarbas. Juno se siente complacida viendo todo esto. Cuanto más lo mira, más le agrada el lugar y las gentes que la invocan. Incluso en el futuro - piensa - podría dejar aquí su carro cuando no lo utiliza.

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A media mañana, la reina Dido se reúne una vez más con sus consejeros y amigos para escuchar sus informes. Bajo la dirección del cartógrafo Igres ha quedado completamente dibujada y estudiada la costa y también la exploración por tierra es satisfactoria.

- Desde el punto de vista defensivo – dice el noble Aemilius a la reina – este lugar es excelente. Existen varios manantiales de agua dulce, dos playas practicables donde podríamos construir un puerto y, sobre todo, señora, levantando una muralla en el istmo que une a tierra la península, quedaríamos perfectamente aislados. En resumen, tendríamos una ciudad abastecida de agua, con abundantes recursos naturales y fácil de defender.

- ¿Qué ambiente se respira en la ciudad, Palemón? – pregunta entonces la reina, mirando al comerciante griego.

- Hemos alabado mucho sus productos, mi reina – responde Palemón – y no tienen queja, desde luego. Están satisfechos por las cantidades de trigo, carnes y otros alimentos que les hemos adquirido para nuestro consumo. Y les ha entusiasmado la idea de que les compremos mucho más para comerciar con otras ciudades costeras. Te habría gustado ver la cara que han puesto los alfareros cuando les hemos dicho la cantidad de ánforas que necesitaríamos para transportar el grano en nuestras naves...

- Y tú Acus ¿qué impresión has sacado? ¿Piensas que el pueblo nos sería favorable?

- Los comerciantes y artesanos están contentos, mi reina. Han comprendido los beneficios que les reportaría nuestra presencia permanente aquí. La proximidad de un puerto les abre nuevos caminos y perspectivas para dar salida a sus productos. Tienen telas, marfiles, lapislázuli y oro, tejen bellas alfombras y sus vajillas son famosas, aunque muchas piezas se rompen durante el viaje por tierra, perjudicándoles gravemente. Han visto la posibilidad de producir mucho más y vender el triple. Saben que, a su vez, podrían obtener a buen precio muchas mercaderías cuyo transporte por vía terrestre las encarece mucho en la actualidad. Son favorables a nosotros y, si su rey Yarbas los escucha, sin duda se avendrá a que fundes aquí una ciudad.

- Sin embargo, no todos nos apoyan – interviene el Príncipe del Senado –. He constatado que entre la clase dirigente hay desconfianza.

- ¿Puedo saber por qué?

- Su dominio se basa en la propiedad y explotación de la tierra, y no ven con buenos ojos que otros conciudadanos puedan enriquecerse con el comercio y hacerles sombra. Esto debilitaría su influencia sobre el rey, un aspecto de crucial importancia, porque desean que el gobierno de la ciudad siga beneficiando a sus intereses. Encontrarás en ellos una firme oposición. En cualquier caso, señora, hemos de intentarlo.

- Estoy decidida, querido amigo – afirma la reina – y creo que lo podemos conseguir. Yarbas ya conoce la petición que voy a hacerle y habrá pulsado la opinión de unos y otros. Creo que estamos preparados para asistir con tranquilidad al banquete oficial al que nos ha invitado.

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No sólo la nobleza libia tiene objeciones a la presencia de los fenicios en su costa. Para Utyke, sobrina del todopoderoso sacerdote de Hércules, hay también otras razones: desde hace mucho tiempo desea convertirse en la esposa de Yarbas y, aunque guarda para sí sus sentimientos y sus planes, está segura de que su tío abriga idénticos deseos. E intuye que la presencia de la fenicia Dido podría ponerlos en peligro.

- ¿Has sondeado al rey? ¿Qué ha dicho? – pregunta a su tío apenas éste cruza el umbral de su casa.

- No me ha dado una respuesta clara. Pero su actitud no me gusta.

- ¡Estúpidos fenicios! Han venido en mala hora – dice sin ocultar su irritación. Sus ojos oscuros echan chispas de ira – ¿Han de venir extranjeros a echarnos de nuestra casa? ¿Qué tienen ellos que ver aquí? ¿Y qué clase de zorra es su reina?

El sacerdote de Hércules mira a su sobrina. Es una mujer joven, de indudables atractivos y fuerte personalidad. No es novedad que exhiba algo de mal genio, pero nunca hasta ahora se había mostrado celosa. Se da cuenta, de pronto, que Utyke ve su posición amenazada, un aspecto en el que él mismo no había pensado. Según le han informado quienes acompañaban al rey el día de su encuentro con Dido, aquel no dio signos de experimentar por la reina la menor simpatía. Sin embargo, no conviene fiarse. En toda la ciudad se habla de ella como una mujer admirable y hermosa, aun cuando nadie la ha visto. Y aunque no lo fuera, una mujer decidida siempre supone un peligro.

- No consentiré que se quede – afirma Utyke.

- ¿Cómo podrías impedirlo? – le responde el tío – Es imposible oponerse a la voluntad de Yarbas. Y si él decide permitir a los fenicios que se asienten…

- Si no te ha contestado, es porque duda. Esa duda es mi oportunidad. Haré que la balanza en la que está pesando su decisión se incline del lado que me conviene…

El sacerdote de Hércules enarca las cejas, en un signo de duda acerca de la capacidad de su sobrina para imponer sus opiniones al rey. Sin embargo, ella yergue la cabeza y esboza una sonrisa mientras dirige hacia él su dedo índice:

- Me he criado con Yarbas, no lo olvides.



*Templete adosado a una pared. Ostia.
** Detalle de pintura mural. Museo Massimo alle Terme. Roma.
*** Detalle de relieve en un ara. Museo Termas de Diocleciano. Roma
**** Logia de una casa. Ostia.
*****y******* Detalles de suelos cosmatescos. Basílica de San Juan de Letrán. Roma.
******Detalle de figura femenina. Agripina la Menor. Museo Centrale Montemartino. Roma.



NOTA 1.- Los lectores que deseen leer la primera parte de la historia, pueden buscar en el archivo del mes de marzo y obtener todos los capítulos seguidos marcando, al final del post “Dido y Eneas (XX), en Etiqueta: Dido y Eneas. Salen en orden inverso.

NOTA 2.-

SOFONISBA, JEFA DE COCINA del palacio de la reina Dido en Cartago ha comenzado ya a realizar los primeros preparativos para el gran banquete con que la reina recibirá al troyano Eneas. Quien quiera husmear por la cocina pede hacerlo ya, siempre sin meter el dedo en los platos...

NOTA 3.- Algunos amigos participan de esta historia con diversos personajes. Para facilitar la comprensión de cada post, se incluye la lista por orden alfabético de personajes. A continuación, entre paréntesis, están los nombres de los amigos bloggeros.

ACATES, amigo del alma de Eneas. (Eggy)

ACUS, hijo mayor del príncipe del Senado y Jefe de la expedición de Dido. (Acus)

AEMILIUS, director de las obras de la muralla de Cartago. (Unjubilado)

AMILCAR, timonel de la nave de Dido. (Edem)

AMNERIS, la tejedora, hija del cartógrafo Igres y la guerrera Nismacil. (Paula)

ANARKASIS, actor. (Anarkasis)

ANNA, hermana de la reina Dido. (Bethania)

ANQUISES, padre de Eneas. (Juan)

ASCANIO, hijo de Eneas. (Ferípula)

BARCE, nodriza de Siqueo, doncella y confidente de Dido. (Leodegundia)

CAIUS PERTINAX, un hombre de negocios, interesado en la obra de la señora Imilce. (Joaquín)

CALIBÁN, un personaje enigmático. (Gonzalo)

CARMINIS, pintora de éxito. (Carmen)

CIRENE, la viajera troyana, madre del poeta Trailo. (Lady Read)

CLAUDIO APOLLIONI , esclavo y pedagogo. (Juanmb)

CLOANTO, un troyano. (Rafael p.q.)

COPA DE ORO del padre de la reina Dido. (Tony)

CRISEA, una vestal. (Krisish)

CUPIDO , dios del amor, hijo de la diosa Venus y hermano de Eneas. (Lady Ice)

DADA, un personaje de oriente. (Ixchel)

DIANA, esposa de Acus y amiga de Dido. (Claullitriche)

DINCER, una bailarina oriental. (Ximena)

DEMETRIUS PEDER, un escultor griego. (Pru)

EL TIEMPO, el viento y el agua. (Manuel)

EOLO, dios de los vientos. (Gloria de Un cajón revuelto)

ESPÍRITU invisible, protector de la nave de Dido. (Cieloazzul)

FILÓN, un filósofo cínico, hermano de Xilón y abuelo de Jacinta. (Gregorio Luri)

GABRIEL, vigía de navío de la reina Dido.(Iralow)

ICARUS, lugarteniente y consejero de Eneas. (Javier)

IGRES, Un cartógrafo mestizo, esposo de la guerrera Nismacil y padre de Amneris, la tejedora. (Sergi Bellver)

IRIS, mensajera de los dioses. (Fortunata)

ISKIAS , amazona, guardaespaldas de Dido y Anna. (Lady Zurikat)

JACINTA, artesana de vasijas de arcilla, nieta de filósofo Filón. (Ontokita)

JUNO, diosa esposa de Júpiter y protectora de Dido.(Gabu)
KARO, escribiente de la señora Imilce. (Antonio Portela)

KOSTAS, cordelero amigo de Imilce. (Kostas h.)

MERCURIO, mensajero de los dioses. (Marelyt)

MOOK, perro de la reina Dido. (Movie)

MORGANA, una hechicera siria. (Morgana)

NÁUFRAGO, náufrago enamoradizo. (Tinta del corazón)

NAUSICAA, hija del rey de los feacios. (Nausicaa)

NEOPTOLEMO, hijo de Aquiles. (Aquiles)

NEPTUNO, dios de los mares. ( Antonia Romero)

NISMACIL, guerrera oriental, esposa del cartógrafo Igres y madre de Amneris, la tejedora. (Aurefaire)

NUERA DE la señora Imilce (Bettina perroni)

PALEMON, comerciante griego con productos de oriente. (Adrià Urpì)

PALINURO, piloto de la nave de Eneas. (Luis Rivera)

PAREPIDEMOS SAMOSATENSE, peregrino. (Charles de Batz)

PITONISA de un oráculo. (Badanita)

PRINCIPE DEL SENADO, Jefe del Senado de Tiro y luego de Cartago. (Angelusa)

SACERDOTE DE HÉRCULES, MALO, malísimo. (El hippie viejo)

SALMA, Esclava oriental. (Gloria de Ojos de miel)

SAO, una ninfa. (Irene)

SEÑORA IMILCE, impulsora, narradora y corazón de esta historia. (Almena)

SERVULO, joven esclavo, copero de la reina Dido. (Felipe Servulo)

SIQUEO , sacerdote de Melqart y esposo de Dido. (Pedro (glup))

SIRIO, gato de Anna. (Sirio)

SOFONISBA, JEFA DE COCINA del palacio de la reina Dido en Cartago. (Charo Marco)

TEANO, matemática muy reputada. (Miriam g.)

TRAILO, poeta troyano e hijo de Cirene la viajera, narrador de parte de esta historia. (Grimalkin el bardo)

ULA, amiga de Dido. (Ula)

UN ARBOL un tanto especial. (Goathemala)
UN CANGREJO en cualquier playa. (Cangrejo sedentario)

UN GRAN MATORRALaromático a la entrada de una cueva. (Rosa Silverio)

UNA PIEL DE TORO. (Carlos a. gamboa)

UTYKE, sobrina del sacerdote de Hércules. (Nina)

VENUS, diosa del amor, madre de Cupido y Eneas. (Elisa de Cremona)

XILÓN, maestro griego, hermano de Filón y cronista de la familia de la reina Dido. (Fernando Sarriá)

YARBAS, rey pretendiente de Dido. (Kurtz)

ZOE, prostituta con vocación de libertad. (Zoe favole)


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