DESPEDIDA DEL ALMA

- ¡Callad, callad todos…! ¿Habéis oído ese siseo…? Es el alma del augusto Adriano, que acaba de despojarse de su cuerpo y se marcha.

“Pequeña alma, blandita, cariñosita, huésped y compañera de mi cuerpo, ¿a qué regiones te encaminarás ahora, palidita, yerta, desnudita, sin gastar bromas, como solías?”

- Esas fueron sus propias palabras, dictadas ayer mismo, poco antes de entrar en la agonía. ¡Que ninguno grite, ni llore, ni haga aspavientos! No hay que asustar a un alma que no sabe a dónde va.

NOTA 1: El emperador Adriano murió el 10 de julio del año 138 d.C.

NOTA 2: El entrecomillado corresponde a la traducción de los versos compuestos por el emperador Adriano en su lecho de muerte. Aquí os pongo el texto latino, pues supongo que a muchos os gustará proponer otra traducción. La que yo presento la he tomado del Calendario greco-romano de José Contreras Valverde. A pasarlo bien.

Animula, vagula, blandula / hospes comesque corporis, / quae nunc abibis in loca / pallidula, rigida, nudula, / nec ut soles dabis iocos”.

NOTA 3: Que nadie se preocupe: el próximo domingo o el lunes, el poeta Ovidio, tan quejoso, tendrá su respuesta.

*Vista del Mausoleo de Adriano y del puente Elio que conducía a él, en la actualidad Castel Sant’Angelo y Ponte Sant’Angelo. Roma. Foto: Rafa Lillo.
**Detalle de un relive en una tumba del cementerio protestante. Roma.

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CELOS

Así se queja el poeta Ovidio de los celos de su amada:

“¿De manera que voy a servir yo siempre de reo para nuevas acusaciones? Me fastidia tanta lucha para alcanzar la victoria.

Si me vuelvo a mirar las alturas del marmóreo teatro, eliges de entre la muchedumbre alguna de quien quejarte; si una mujer de radiante hermosura me ve y me mira sin decir nada, en esa mirada sospechas que hay señales secretas; si he elogiado a alguna, arrancas con tus uñas mis pobres cabellos; si la recrimino, piensas que disimulo mi falta; si tengo buen aspecto, dices incluso que soy insensible para contigo y si lo tengo malo, que muero por amor a otra.

(…) Hete aquí la última acusación: se le echa en cara a su experta en maquillaje, Cipasis, de haber mancillado conmigo el lecho de su señora. ¡Concédanme los dioses algo mejor, cuando tenga deseos de ser infiel, que sentir placer con una amiga innoble, de condición humilde! ¿Qué hombre libre querría entablar relaciones amorosas con una sirvienta y abrazar una espalda señalada por los latigazos? Añade que es muy mañosa en peinar tus cabellos y camarera grata a ti por sus hábiles manos. ¿Iba yo a hacer proposiciones a una criada, sabiendo que te era fiel? ¿Qué ganaría ella sino ser despedida al menor indicio? Juro por Venus y por el arco del niño volador [Cupido] que no soy reo de la acusación que me haces.”

PUBLIO OVIDIO NASON.- “Amores”
Traducción de Vicente Cristóbal López.

NOTA: Como ya sabéis, queridos amigos, a estas palabras de Ovidio responderá en su momento Corina. ¡No vamos a dejar que él se quede con todas las quejas y la última palabra! Y, quién sabe, quizá le conteste también Cipasis. En cuanto a los libros sibilinos, prometo hacer una entrada en breve.

*Detalle de una escultura de Cupido, actualmente expuesta en el Museo Arqueológico de Alicante (MARQ). Colección del British Museum. Fotografía de Isabel Zarzuela.
**Detalle de pintura de Alma Tadema.
***Detalle de un relieve decorativo en el monumento dedicado a la reina Dª María Cristina de Borbón. Madrid. Fotografía de Rafa Lillo.
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INCENDIO DEL TEMPLO DE JÚPITER

¡Romanos, compatriotas! ¡Dejad lo que estéis haciendo! Abandonadlo todo y venid en auxilio de vuestra ciudad. Mirad cómo surgen columnas de humo negro y espeso en el templo de Júpiter. No os quedéis paralizados. Que el temor os ponga alas. ¡Vamos, vamos! Aunque la humareda os quite el aliento, aunque penetre en vuestros ojos y os arranque lágrimas, id a combatir el fuego. ¡Se viene abajo el templo de Júpiter! ¡Ay, las hermosas columnas, el frontón, los escudos dorados…!

Los libros sibilinos que no quemó la sibila Amaltea, nos han sido arrebatados ahora: han ardido como estopa y toda su sabiduría se ha esfumado. De hoy en adelante, ¿de dónde sacaremos una palabra sabia, un consejo, una guía para afrontar la incertidumbre y los desastres? Pero ahora, romanos, no desesperéis. ¡Vamos, luchad contra el fuego con todas vuestras fuerzas! ¡Salvemos las imágenes de Júpiter y Juno y Minerva!

NOTA: El 6 de julio del año 83 a.C. se prendió fuego en la colina del Capitolio y destruyó casi por completo el Templo de Júpiter Optimus Máximus, el más emblemático del poder militar y político. La reconstrucción se terminó en el año 69 a.C. En ese incendio se quemaron los libros sibilinos, libros de carácter oracular que se consultaban por orden del Senado siempre que se producían situaciones o sucesos difíciles que no se sabía bien cómo afrontar. A estos libros les dedicaré otra entrada más adelante.

*Vista del foro romano y el templo de Júpiter Optimus Máximus sobre el Capitolio en un grabado del siglo XIX. Es el templo que se ve al fondo, elevado.

**Detalle del basamento del Templo de Júpiter Optimus Máximus. Museos Capitolinos. Roma.

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HOMENAJE A JULIO CÉSAR : BRANDON, MANKIEWICZ Y SHAKESPEARE

Visto que algunos de los lectores han recordado la película “Julio César” de Mankiewicz basada en el drama de William Shakespeare, os pongo el vídeo con el discurso fúnebre de Marco Antonio en memoria de César. Si a alguno le apetece leer el texto escrito, lo publiqué en marzo y puede encontrarlo aquí

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EL MES DE JULIO FUE DEDICADO A CÉSAR

Salve, Cayo Julio César. Si alguno de entre los romanos ha merecido permanecer en la memoria de los hombres, ese has sido tú. Pasarán las décadas y el olvido sobre tus detractores, pasarán sobre tus asesinos, sobre quienes te han juzgado torcidamente para justificarse, pasarán sobre mí, que te amé tanto y fui leal esposa hasta tu muerte.

Pero tu nombre retornará a los labios de cada romano anciano o joven, rico o pobre, noble o de extracción humilde, siervos, señores, enfermos, moribundos, extranjeros, doncellas y matronas, vírgenes vestales, magistrados, generales, enemigos y amigos, todos cuantos hablan y respiran en el vasto territorio que constituye el imperio de Roma.

Te nombrarán a diario durante los treinta y un días que dura el mes que tus conciudadanos te han dedicado por haber sido el de tu llegada al mundo. No pudo tu madre aspirar a un honor mayor para conmemorar tu nacimiento ni yo me hubiera conformado con menos.

NOTA: Después de la muerte de César, se le dio el nombre de Julio al mes en que este gran político y militar había nacido y que hasta entonces se llamaba el mes Quintilis (por ser el quinto mes del año en el calendario antiguo). Quien habla es Calpurnia, la última esposa de César.

*Escultura de Julio César. Salón Julio César del Palacio Senatorio, sede del Ayuntamiento de Roma. Colina del Capitolio. Roma.
**Escultura de cabeza femenina. Museos Capitolinos. Roma.
***Detalle de relieve con hojas de laurel. Cementerio protestante. Roma.

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EMPIEZA EL VERANO EN EL PUERTO DE OSTIA

De Elia a su amiga del alma Estela.

Ya estoy en Ostia, querida amiga. Y ¿a que no adivinas a quien vi ayer mismo, apenas traspasamos las puertas? ¡Al mismísimo Popilio Varo! Y no te lo vas a creer, pero me costó reconocerlo porque le han desparecido de la cara esos granos tan horrendos que tenía el año pasado. ¡Está guapísimo!

Hice lo posible para que no me viera, porque debía estar espantosa después de pasarme el día andando. Mis hermanos, con la excusa de que son pequeños, han hecho todo el trayecto en el carro, sentados con la mayor comodidad. Podrían haberse apretado un poco, pero mi madre no lo ha consentido. Dice que me conviene moverme, porque de lo contrario reventaré mis túnicas. ¡La odio cuando se pone sarcástica!

Me ha dicho nuestra casera que ya han llegado Marcia y Paula y en cuanto termine de ayudar a colocar en su sitio todo nuestro equipaje iré a buscarlas. Según mi madre, la mitad de la colina del Aventino se nos ha adelantado este año y ya está cómodamente aposentada aquí. Lo dice de mal humor, porque ella quería haber venido antes, pero mi padre se negó en redondo a pagar más de un mes porque los precios de los alquileres de este año son prohibitivos. Ojala vengas pronto tú también.

NOTA: La colina del Aventino en Roma se consideraba la colina de los plebeyos por excelencia. Ostia, en la desembocadura del Tíber, era el puerto marítimo más próximo a Roma y lugar de veraneo. Está claro que quien escribe esta carta es una adolescente...

*Entrada a Ostia Antica.
**Relieve de la cabeza de una joven. Anticuarium del Palatino. Roma.
***Detalle de mosaico. Museos Capitolinos. Roma.

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CLEOPATRA, ESQUIVA CON SU MARIDO

Tras soportar la primera noche nupcial y no ser aplacada todavía
por el marido, Cleopatra se había sumergido en aguas límpidas,
huyendo de sus abrazos; pero el agua descubrió a la que se
ocultaba: brillaba aunque la cubrían las aguas por completo:
así se cuentan los lirios encerrados en vidrio transparente,
así una gema impide que se oculten las rosas delicadas.
Salté y sumergido en las aguas le robé besos que se resistían:
me impedisteis más vosotras, aguas transparentes.

MARCIAL.- “Epigramas”
Traducción de Antonio Ramírez de Verger

* Detalle de una pintura de Alma-Tadema.

Amor, piscina, besos, amante

AL MUCHACHO QUE SE CONVIRTIÓ EN EL DISCÓBOLO

Muchacho, ¿cómo te llamarían tus parientes y tus amigos?

Mirón fue muy cruel al ocultar tu nombre, privándote de la fama y negándonos a nosotros la dicha de pronunciarlo. Quiero hablarte a ti, no a la estatua de atleta que eres, sino al hombre que fuiste. Y quisiera darte un nombre sonoro como el silbido que vas a producir lanzando el disco; terso y flexible como tu piel; ágil como tu cuerpo que girará sobre sí mismo; hermoso como tu pensamiento en este momento preciso en que te constituyes en tu propio rival, vencedor de ti mismo dentro de un instante.

Nadie, sin embargo, puede superar lo que ya es perfecto. Ni siquiera tú. Tal vez por eso Mirón prefirió dejarte inmóvil en el umbral del fracaso y mostrarnos el único, infinitésimo segundo, en que él y tú lograsteis alcanzar la perfección. Fue muy cruel Mirón. Y un envidioso.

NOTA: Mi agradecimiento a Isabel Zarzuela y Alejandro Lillo por haber sacado con tanto cariño, para mí, ésta y otras fotografías de la exposición en el MARQ.

* "El discóbolo" de Mirón. Copia romana que se hallaba en Villa Adriana, la residencia que se hizo construir el emperador Adriano en Tívoli. British Museum. Actualmente, en la exposición “Arte y pensamiento en la Grecia Antigua” que se celebra en el Museo Arqueológico de Alicante (MARQ). Foto: Isabel Zarzuela.

**Flores cerca de la casa de Isabel Romana en Valencia.

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