LA FUENTE DE LA NINFA ARETUSA

De Popilia a su nieta Lucila. Salud.

Olvidé decirte en mi última carta, querida niña, que debes visitar la fuente sagrada de Aretusa cuando llegues a Ortigia. Yo la recuerdo con mucha emoción. Declinaba ya la tarde cuando llegamos a la isla y, pese al cansancio y a la resistencia de tu abuelo, no consentí en ir a nuestro alojamiento sin haber pasado antes por la fuente. Y volví muchas veces. Hay, en la dulzura y mansedumbre de sus aguas, siempre tersas, un espejo en el que podemos mirarnos las romanas.

¿Hemos de huir siempre las mujeres? Eso me preguntaba entonces y me sigue inquietando ahora. Aretusa era hermosa y casta y no se vanagloriaba de su belleza, antes bien le incomodaba y trataba de ocultarla. Amaba la compañía de la diosa Diana y ésta la apreciaba, permitiéndole muchas veces sostenerle su aljaba y su arco. Y así la ninfa recorría los bosques y las selvas, descuidada de cualquier otro placer. Un día de calor sofocante, agotada tras una larga caminata por la espesura, se encontró a la orilla de un río. Hubiera podido contar los guijarros del fondo, tan transparente era el agua, y los sauces arrojaban sobre ella una sombra acogedora. Aretusa sintió la necesidad de bañarse. Se quitó las ropas, las colocó junto a un bosquecillo de álamos y se metió en el río.

Cerró los ojos para saborear aquel fresco placer: las ondas refrescaban sus miembros y la empujaban con suavidad; el sol, al pasar por entre los resquicios del follaje perdía calor y dibujaba hojas de sombra sobre su piel; hasta ella llegaban atenuados los rumores de la floresta. Y, de pronto, junto a su oído, oyó un extraño susurro. Se asustó, y alcanzó la orilla más cercana. Escuchó entonces, con claridad, la voz del río Alfeo: “¿Por qué huyes, Aretusa? ¿A dónde vas? Ven. Vuelve.”

Aretusa, reconociendo el deseo en el tono de la voz, emprendió una veloz carrera. Atravesó campos y ciudades, bosques, valles, montes, y Alfeo volaba tras ella y trataba de disuadirla para que pusiera fin a su huida. Sus fuerzas se agotaban y sentía el aliento de su perseguidor cada vez más cerca. Cuando ya casi el hombre tocaba sus cabellos, invocó a Diana y le pidió ardientemente ayuda. La diosa, compadecida, la envolvió en una nube para ocultarla. Pero Alfeo seguía allí, daba vueltas en torno a la nube y pronunciaba su nombre. La ninfa temblaba. Él observaba una y otra vez la tierra: las huellas de ella terminaban allí, y así, olisqueaba el aire como una alimaña, tratando de descubrirla por su aroma.

La venció el miedo. Un sudor frío le cubrió todo el cuerpo y comenzó a gotear. De los cabellos mojados escurría el agua, los pies y los brazos empezaron a destilar fluidos y, casi en un instante, todo su cuerpo se deshizo en líquido. Se dio cuenta Alfeo y, abandonando la figura de hombre que había adquirido, volvió a transformarse en río para unirse a su amada. Pero Diana, entonces, abrió el suelo, hizo caer a la líquida Aretusa en profundas cavernas y la condujo oculta bajo las olas hasta Sicilia, haciéndola resurgir a la orilla del mar, en la isla de Ortigia.

Y allí sigue, brotando dulce junto al mar bravío, huyendo eternamente de Alfeo. Lávate las manos y el rostro en sus aguas, Lucila. Y pídeles a Aretusa y a Diana que te libren de todo Alfeo. Que no permitan que nadie ejerza sobre ti violencia y seas tú, por tu propia voluntad, quien, llegado el momento, te entregues de buen grado a los brazos de tu marido.

Acuérdate de mí ante aquel mar brillante y cuídate.

NOTA 1: La fuente Aretusa es famosa desde la antigüedad. Ortigia ya no es una isla, porque ha quedado unida por un pequeño puente a la ciudad de Siracusa, de la que formaba parte.

NOTA 2: El viernes 12 de noviembre, a las 20 horas, será la presentación de la novela “Dido reina de Cartago” en la Casa de Cultura de Xàbia. ¡Quedáis invitados!

NOTA 3: Os dejo unas fotos de la VIII Jornada de Cultura Clásica de Sangut.

*Fuente de Aretusa, en la actualidad. Siracusa. Sicilia.
**Vista del mar junto a la fuente de Aretusa. Foto de Rafa Lillo.
***Detalle de escultura masculina en una fuente de Catania. Sicilia. Foto de Rafa Lillo.
****Escultura moderna representando a Aretusa y Alfeo junto a la fuente de Aretusa. Siracusa. Sicilia.
*****Restos de edificios antiguos en la orilla del mar. Siracusa (Ortigia). Foto de Rafa Lillo.

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