CUPIDO Y PSIQUE (XI).- Persecución.

- ¿Qué te ocurre, querida nuera? – pregunta la diosa Juno a Venus – Con tanta prisa y ofuscación, has estado a punto de arrollarnos. ¿Y a qué vienen esas arrugas en tu ceño?

Quien así habla es Juno, la diosa con mayor autoridad, respetada y amada por sus propias cualidades y temida por ser esposa de Júpiter. Paseaba en compañía de la diosa Ceres por las inmediaciones de la mansión de Venus, cuando ésta ha salido muy enfadada y lanzando imprecaciones contra su hijo.

- Bien sabéis lo que me ocurre – responde Venus, intentando templar un poco su ánimo – Si a alguna de vosotras os hubiera traicionado un hijo... ¿No recorriste el mundo desesperada, amada Ceres, cuando tu hija Perséfone desapareció? Pues yo siento que me han arrebatado a mi pequeño Cupido.

- No puedes pensar tal cosa – responde Juno – Hace tiempo que para él han terminado las travesuras y los juegos. Cupido ya no es un niño ¿No es cierto, Ceres?

- Desde luego – responde la aludida – Se ha convertido en un jovencito encantador. Y no tiene mucho sentido que te enojes. ¿Qué dirán los humanos si la diosa del Amor prohíbe ese sentimiento en su propia casa? ¿No se ofenderán los demás dioses cuando vean que los envuelves y enredas en las mismas pasiones que niegas a Cupido? Temo que caigas en el desprestigio

- Y además – añade Juno – parecerás muy dura de corazón si prohíbes a tu hijo de estirpe divina los goces que regalas hasta al más vil de los mortales. Piensa en él: es joven, desea descubrir y experimentar las mieles del amor y sus arrebatos. Si no le permites conocer a las mujeres, dime ¿qué clase de saber de la vida puede llegar a tener?

- Ya veo que lo defendéis. Os da miedo que ese jovenzuelo desvergonzado os ponga luego en apuros. En cualquier caso, no es asunto vuestro juzgar lo que me conviene – responde, airada, Venus – Lo que os pido es que me ayudéis a encontrar a esa infame Psique. ¡Para colmo de la desfachatez, está preñada!

Espoleada por el deseo de encontrar a su marido, Psique continúa su búsqueda sin apenas descansar. No espera ya calmar su enfado con promesas de amor ni con caricias, que sería lo propio de una esposa, sino que piensa echarse a sus pies, declararse su esclava e implorar su perdón. Eso es lo que hará cuando lo encuentre. Y he aquí que, sobre una loma que domina el rústico paisaje, un templo asoma entre la espesura de un bosquecillo de hayas.

- Quizá se ha ocultado aquí mi amor – piensa de inmediato Psique. Y con el corazón aterrado y gozoso al mismo tiempo, sube por el sendero que discurre entre peñascos y alcanza la cumbre. El templo está solitario y a su alrededor impera el silencio. Aquí y allá, apoyadas en las columnas de su pórtico, se amontonan las gavillas de cebada y trigo, y de las paredes cuelgan coronas de espigas trenzadas. Tiembla al ver el filo de las guadañas y hoces que yacen desparramadas por todas partes y se entremezclan con cestos, sogas y horcas, como si los segadores las hubieran abandonado hace un instante para ir a comer. Sin pensarlo un instante, Psique empieza a poner orden. Ha adivinado que el templo está dedicado a la madre Ceres y de ningún modo consentirá que se mantenga tan descuidado. Necesita la protección y la ayuda de todas las divinidades.

- ¡Desdichada de ti! – exclama Ceres, al llegar a su templo y descubrir a Psique limpiándolo – ¿No sabes que Venus está furiosa y te anda buscando? Quiere vengarse de ti y tú, en cambio, niña querida, te entretienes velando por mis intereses mientras descuidas los tuyos.

- ¡Oh Madre Ceres, ampárame! – implora Psique arrojándose al suelo y limpiándolo con sus cabellos – Permíteme que me quede escondida debajo de estas gavillas. Te lo suplico. Será poco tiempo, sólo hasta que se calme un poco el furor de la diosa entre las diosas, la venerable Venus. Mira que siempre te he honrado, que he participado con alegría en las fiestas de la cosecha y en todos los ritos que se celebran en honor tuyo.

La diosa Ceres aunque está conmovida por la piedad, la belleza y la juventud de Psique, le niega su favor. Responde que su amistad con Venus es muy antigua y de ninguna manera la va a estropear. Debe darse por satisfecha con que la deje ir sin apresarla ni denunciarla.

Con profundo dolor y un desamparo más intenso de lo que había conocido hasta ahora, Psique retorna a los caminos y los recorre al azar. Su mirada escruta los campos de cultivo, los viñedos, los riscos boscosos, los barrancos y las riberas de los ríos buscando algún otro templo, una deidad a la que encomendarse.

A fin, ve uno a lo lejos y pierde hasta el aliento en su prisa por llegar cuanto antes. Ve con esperanza que está dedicado a Juno y de inmediato la invoca. Es la protectora de los matrimonios y los embarazos, así que por ese doble motivo confía en contar con su ayuda. Vana ilusión. La reina de las diosas se presenta enseguida y le asegura que la ayudaría con gusto, pero quiere a su nuera Venus tanto como a una hija y de ningún modo actuará contra ella. Y es más: la propia Psique se ha convertido en esclava de Venus y nadie, ni siquiera la más alta diosa, puede sustraer a una esclava del poder de su legítimo dueño.

Psique queda conmocionada. Está sola en medio del universo. Ahora sabe con certeza que no encontrará tregua, ni descanso, ni compasión.

* Lápida en el Cementario Protestante. Roma

**Detalle de pintura mural. Pompeya

*** Templo de Portunus en el foro Boario. Roma

****Figura femenina. Museos Capitolinos.